Remontez le temps au « Musée Mabi Showa » à Okayama/Kurashiki ! 12 000 voitures classiques et modèles réduits empreints de nostalgie.

En entrant, on pénètre dans un autre monde, imprégné de l'atmosphère de l'ère Showa. C'est une véritable machine à remonter le temps, à une échelle qui dépasse le simple cadre d'un « musée ». La possibilité d'échanger avec le directeur, qui a vécu cette ère Showa à la fois rude et brillante, et avec le personnel chaleureux est un atout majeur. Dans cet article, un auteur ayant traversé environ un tiers de l'ère Showa partagera son expérience de voyage dans le temps au « Musée Mabi Showa ».

• table des matières
• Tout a commencé par une collection de voitures miniatures : « Une collection de plus de 12 000 pièces de l'ère Showa »
• Un « espace de voyage dans le temps » imaginé par des voitures classiques qui sont réellement en état de marche.
• Des objets du quotidien et des outils agricoles empreints de nostalgie évoquent « des souvenirs de cette époque ».
• Au-delà de la salle de l'ère Showa se trouve une « impressionnante collection de voitures miniatures ».
• La chaleur humaine des gens de l'ère Showa, telle que transmise par le personnel bénévole.
• Un menu de café rétro de l'ère Showa qui ravira votre estomac et votre cœur.
• Surmonter les inondations de 2018 : un nouveau départ pour « rendre service »
• L'emblématique Debonair relie « les souvenirs des défilés et des films »
• Un lieu de sourires et d'énergie qui relie les générations.

Tout a commencé par une collection de voitures miniatures : « Une collection de plus de 12 000 pièces de l'ère Showa »

Situé à Mabi-cho, dans la ville de Kurashiki, préfecture d'Okayama, le « Musée Mabi Showa » est un musée privé ouvert seulement deux jours par mois (les premier et troisième dimanches). L'ère Showa désigne la période de l'histoire japonaise qui s'étend de 1926 à 1989. Les adultes qui se souviennent de cette époque sont emplis de nostalgie, et les enfants qui la découvrent pour la première fois ont les yeux qui brillent. Des visiteurs venus de tout le Japon affluent dans ce lieu, attirés par ce monde rétro de l'ère Showa.

« J'adore les voitures. Tout a commencé lorsque j'ai commencé à collectionner des camions miniatures et autres véhicules de ce genre. Je ne pouvais pas me permettre de collectionner beaucoup de vraies voitures, alors j'ai commencé par apprécier le plaisir d'avoir des miniatures », raconte en riant Ritsuo Maruoka, directeur du musée Mabi Showa. Cette impressionnante collection a débuté lorsque le directeur a commencé à collectionner des voitures miniatures à l'âge de 45 ans.

Le directeur du musée, dont la passion pour les voitures était devenue si forte qu'après sa retraite, il s'était mis à réparer et à conduire lui-même des voitures de collection, avait accumulé des milliers de miniatures, dont un appareil photo souvenir de son père. « J'aimerais les partager avec le public », pensa-t-il. C'est ainsi que naquit le « Musée Mabi Showa », lorsqu'il réaménagea un entrepôt et commença à exposer sa collection. Aujourd'hui, le musée abrite plus de 12 000 objets précieux de l'ère Showa, parmi lesquels des automobiles, des miniatures, des motos, des vélos, des appareils photo, des objets du quotidien, des jouets et des affiches de cinéma.

« Je suis passionné par les voitures, c'est pourquoi elles se démarquent, mais nous ne sommes pas spécialisés dans un domaine en particulier ; l'exposition regorge d'objets de l'ère Showa de tous genres », (Maruoka, directeur)

Un « espace de voyage dans le temps » imaginé par des voitures classiques qui sont réellement en état de marche.

Avant même de payer le droit d'entrée à la réception, le regard est immédiatement attiré par les nombreuses voitures de collection, dont une Mitsubishi Debonair décapotable. Leur présentation soignée témoigne du dévouement du conservateur et, fait surprenant, les voitures du « Musée Mabi Showa » ne sont pas seulement des pièces d'exposition, mais aussi des véhicules officiellement immatriculés. Autrement dit, elles peuvent encore circuler sur la voie publique.

Les murs sont tapissés d'affiches de films surplombant les voitures. Parmi elles, les panneaux peints à la main, particulièrement remarquables, sont d'une valeur inestimable : ils ornaient autrefois un cinéma de Kurashiki. Au verso, l'inscription « Rue rétro Showa » recrée avec réalisme des scènes de salons de coiffure et de confiseries d'antan. Cette atmosphère, empreinte de nostalgie même pour les écrivains, nous plonge dans le mode de vie de l'époque, où que l'on pose le regard ; un véritable voyage dans le temps.

« Je n'ai pas nettoyé la voiture juste pour que les gens la voient ; c'est tout simplement dans ma nature de vouloir la nettoyer et l'exposer. Je suis vraiment heureux que tout le monde l'apprécie », (réalisateur Maruoka).

Des objets du quotidien et des outils agricoles empreints de nostalgie évoquent « des souvenirs de cette époque ».

Attiré par la musique nostalgique qui emplit le hall, vous montez au deuxième étage, où est exposée une collection éblouissante d'objets : ustensiles de cuisine, matériel audio, appareils électroménagers, objets du quotidien témoins de l'époque, et même outils agricoles qui jadis rythmaient les champs et les fermes du Japon. Fidèle à son nom, le « Salon Showa » donne l'impression d'être une véritable machine à remonter le temps, concentrant toute l'ère Showa en un seul lieu et la projetant dans le futur.

Le musée expose des jouets et de la papeterie utilisés par les enfants de l'ère Shōwa, ainsi que divers objets du quotidien employés dans les cuisines et les salons. Dans la section consacrée aux anciens outils agricoles, certains visiteurs s'arrêtent, émus aux larmes. Les pièces exposées ne sont pas des collections thématiques, mais plutôt des « interrupteurs à mémoire » qui ravivent des souvenirs d'antan et de précieux moments en famille. L'auteure elle-même s'est arrêtée devant différentes pièces, se remémorant son enfance à l'époque Shōwa.

« Beaucoup de gens apportent des outils agricoles et des articles ménagers, et ils partagent avec nous leurs souvenirs et leurs histoires », explique le directeur Maruoka.

Au-delà de la salle de l'ère Showa se trouve une « impressionnante collection de voitures miniatures ».

La collection de voitures miniatures qui a inspiré la création du « Musée Mabi Showa » est exposée dans une salle dédiée, attenante à une pièce recréant la vie à l'époque Showa. Le nombre impressionnant de véhicules est tel qu'on peut se demander : « Par où commencer ? » Cette salle, regorgeant de modèles réduits en tous genres, est un véritable paradis pour les passionnés de voitures miniatures. Pour toute question, n'hésitez pas à vous adresser au directeur du musée.

En quittant la salle d'exposition de voitures miniatures, vous découvrirez la collection d'appareils photo, qui a d'ailleurs inspiré l'ouverture du musée. Vous serez captivé par les nombreux appareils ayant marqué différentes époques, notamment ceux ayant appartenu au père du directeur. Des expositions pédagogiques présentent également les caractéristiques typiques des maisons de l'ère Shōwa, faisant de ce lieu un endroit si fascinant que vous aurez peut-être du mal à le quitter.

« Nous avons des voitures miniatures de tous genres, alors j'espère que vous prendrez votre temps pour les admirer. C'est un endroit où les passionnés pourraient passer la journée entière », déclare le directeur Maruoka.

La chaleur humaine des gens de l'ère Showa, telle que transmise par le personnel bénévole.

En redescendant au premier étage et en sortant du bâtiment, vous découvrirez dans le garage de rares Mitsubishi et Mazda à trois roues. Ces véhicules sont en parfait état et arborent encore leurs plaques d'immatriculation. Plus loin se trouve l'espace motos et vélos. Là aussi, des motos et des vélos rares sont exposés, et des bénévoles passionnés vous les présentent avec enthousiasme, partageant leurs souvenirs. Le jour de l'entretien, l'un d'eux a raconté avec joie une anecdote palpitante sur son périple à moto à travers l'Amérique dans sa jeunesse.

Au Mabi Showa-kan, vous pouvez non seulement admirer les expositions, mais aussi vous immerger dans l'atmosphère et les récits de cette époque en échangeant avec les visiteurs. L'une des grandes attractions de ce lieu est de pouvoir discuter avec les aînés qui vous guident à travers les expositions et conversent avec vous dans le « Salon Showa ».

« Chacun travaille à son poste, alors n'hésitez pas à nous parler. Nous aimons aussi discuter avec vous », (Maruoka, réalisateur)

Un menu de café rétro de l'ère Showa qui ravira votre estomac et votre cœur.

Si vous prévoyez de visiter « Mabi Showa-kan », autant en profiter pour vous régaler. Le « Showa Retro Curry » est un plat très apprécié au « Showa Salon », un café prisé des locaux. Son goût est à la fois réconfortant et doux, tout en étant riche et juste assez épicé. Il évoquera sans doute la nostalgie de la génération Showa et surprendra agréablement les plus jeunes. Ce curry est un plat qui demande du temps de préparation : les tendons de bœuf mijotent lentement depuis la veille.

Parmi les autres boissons très appréciées, on trouve le « cream soda », une boisson gazeuse au melon garnie de glace à la vanille. Incontournable des cafés traditionnels, il demeure un symbole fort du Japon durant l'ère Showa et son engouement pour le rétro. Les sourires du personnel et des habitants du quartier, impatients de découvrir le café deux jours par mois, contribuent à l'atmosphère chaleureuse du lieu.

« Nous voulons que nos clients vivent pleinement l'expérience de l'ère Showa, c'est pourquoi nous utilisons même un cuiseur à riz de cette époque pour cuire le riz de notre curry », explique le directeur Maruoka.

Surmonter les inondations de 2018 : un nouveau départ pour « rendre service »

Aujourd'hui, le musée Mabi Showa est un lieu où règnent la joie et la bonne humeur. Pourtant, en juillet 2018, il a subi des dégâts sans précédent lors des inondations torrentielles qui ont frappé l'ouest du Japon (connues sous le nom d'« inondations de l'ouest du Japon »). L'eau a atteint une hauteur de 183 centimètres. La pression de l'eau a rendu impossible l'ouverture des volets, et de nombreuses voitures et collections précieuses ont été submergées. Cependant, le directeur du musée, déterminé à préserver le patrimoine, a relevé le défi. Renonçant à contrecœur à la restauration des pièces les plus difficiles, il a consacré tous ses efforts à la remise en état des voitures.

Grâce au soutien de nombreux bénévoles et aux encouragements chaleureux venus de tout le pays, le lieu a connu une renaissance miraculeuse en mai de l'année suivante. Il dispose désormais d'une scène polyvalente où les habitants peuvent se retrouver pour des événements tels que des soirées karaoké, et il est redevenu un symbole de Mabi-cho, dans la ville de Kurashiki, un lieu de partage et de rires.

« Vingt à trente personnes nous aidaient chaque jour. Animés par le seul désir de “rendre la pareille” à chacun au plus vite, nous avons travaillé d’arrache-pied pendant un an avant de pouvoir rouvrir », a déclaré le directeur Maruoka.

L'emblématique Debonair relie « les souvenirs des défilés et des films »

La Mitsubishi Debonair décapotable, voiture de luxe que j'ai mentionnée précédemment, est l'un des véhicules les plus remarquables du musée Mabi Showa. Ce modèle est extrêmement rare : seuls trois exemplaires ont été fabriqués pour commémorer l'inauguration du pont Seto Ohashi (un pont reliant les préfectures d'Okayama et de Kagawa, sur Honshu et Shikoku, inauguré en 1988). On dit que c'est le seul exemplaire encore existant avec ses plaques d'immatriculation. Lorsque le patineur artistique japonais Daisuke Takahashi remporta la médaille de bronze aux Jeux olympiques d'hiver de Vancouver et rentra dans sa ville natale de Kurashiki, le directeur du musée, malgré son trac, prit le volant et conduisit cette même voiture lors du défilé. Aujourd'hui encore, certains passionnés visitent le musée spécialement pour admirer ce modèle.

De plus, les véhicules et objets anciens de valeur du « Musée Mabi Showa » ont figuré dans de nombreux films et séries télévisées. Par exemple, plusieurs véhicules du musée apparaissent dans le film « Tonbi », avec l'acteur japonais Hiroshi Abe, tourné dans la préfecture d'Okayama. Ces voitures et accessoires rétro que vous avez vus au cinéma ou à la télévision et qui ont suscité en vous une certaine nostalgie sont peut-être des trésors du « Musée Mabi Showa ».

« Debonair est un véritable trésor. Venez le voir de près ! J’étais nerveux pendant le défilé de Dai-chan (le surnom de Daisuke Takahashi), mais je suis ravi de l’avoir fait ! C’est un souvenir que je chérirai toujours. » (Maruoka, réalisateur)

Un lieu de sourires et d'énergie qui relie les générations.

En 2023, une seconde salle d'exposition a ouvert ses portes, enrichissant encore davantage l'offre. Cette salle présente également des voitures rares, et la galerie du deuxième étage abrite des œuvres impressionnantes, notamment des paysages de l'ère Showa dessinés aux crayons de couleur par l'artiste Yukio Takamoto. Avec un peu de chance, vous pourrez même vous entretenir avec l'artiste lui-même, qui sera peut-être présent dans son atelier.

Ces dernières années, le musée a gagné en popularité, non seulement auprès des aînés nostalgiques de l'ère Showa, mais aussi auprès des jeunes couples, des familles et même comme destination de sortie scolaire pour les élèves des écoles primaires locales. Environ une centaine d'enfants le visitent chaque année pour apprendre. Lieu de souvenirs, lieu d'apprentissage et, surtout, lieu de rencontres chaleureuses, le musée Mabi Showa est une véritable machine à remonter le temps, un concentré de la vie à l'époque Showa. Des aînés dynamiques partagent leur savoir-faire et le directeur du musée a consacré sa vie à la préservation de ces trésors. Pourquoi ne pas entreprendre vous aussi ce voyage dans le temps ?

[Musée Mabi Showa]

Adresse : 961 Tsujita, Mabi-cho, Kurashiki, Préfecture d'Okayama Horaires d'ouverture : 10h00 - 16h00

Jours d'ouverture : les 1er et 3e dimanches de chaque mois. Tarif d'entrée : 800 yens pour les lycéens et les adultes, 400 yens pour les élèves du primaire et du collège.

*Entrée gratuite pour les personnes handicapées et celles qui utilisent uniquement l'espace café/repas léger « Showa Salon ». Parking disponible.

« Même les enseignants qui encadrent le groupe appartiennent à une génération qui ne connaît pas l'ère Showa (rires). Face à la réalité de ce qu'ils n'ont vu que dans les livres, les enfants sont fascinés et posent des tas de questions. Venez visiter le « Musée Mabi Showa » ! » (Maruoka, directeur)

Musée Mabi Showa | Site web touristique de Kurashiki